Strofy o złotym cielcu i Serenada z opery Faust

„Nie znamy dokładnie życia i działalności historycznego Fausta. Georg (czy — wedle innych źródeł — Johannes) Faust urodził się w wirtemberskiej miejscowości Knittlingen około roku 1480. Z różnych, często sprzecznych źródeł wyłania się postać dość osobliwa, w której splatają się w całość trudną do rozwikłania rysy uczonego parającego się literaturą i filozofią starożytną, szarlatana posługującego się magicznymi sztuczkami, lekarza, awanturnika obieżyświata. W swoim niespokojnym życiu wędrownym przebywał w różnych miastach niemieckich. Miał być najpierw nauczycielem w Kreuznach. Później przebywał w Heidelbergu, Erfurcie, w Wit- temberdze, Ingolstadt. Według przypuszczeń — trudnych do sprawdzenia — bawił i w Krakowie. Michał Wiszniewski, autor dzieła Historia literatury polskiej, (1840—1845), pisał (tom VI): »Zdaje się, iż niektórzy z akademików krakowskich po kryjomu magią trudnili się, a u jednego z nich sławny tego wieku czarnoksiężnik, doktór Faust, magii wyuczył się.« Nigdzie dłużej miejsca nie zagrzewał. Zmarł w miasteczku Staufen (Schwarzwald) w roku 1539 lub 1540. Już współcześni otoczyli jego życie legendą czarnoksiężnika, który zawarł pakt z diabłem, zyskując w ten sposób siły nadprzyrodzone” *.