Prawykonanie

Ostateczna wersja Preludiów, niewątpliwie najsławniejszego dzieła orkiestrowego, jakie Liszt napisał, powstała w Weimarze w 1854 roku. Prawykonanie odbyło się 23 lutego 1854, pod dyrekcją kompozytora, na koncercie w tzw. II Teatrze Dworskim w Weimarze.
Liszt pozostawał już wtedy od lat sześciu w służbie dworu weimarskiego jako „wielkoksiążęcy kapelmistrz na prawach specjalnych”. Weimar liczył sobie kilkanaście tysięcy mieszkańców. Jak głęboka to była prowincja świadczy fakt, że przez trzynaście lat (1848—1861), na które przypadła aktywność weimarska Liszta, wybudowano tam łącznie… 3 budynki! Władzę sprawował wielki książę Carl Friedrich, żonaty z siostrą cara Mikołaja I, Marią Pawiową. Żył jeszcze książę-ojciec Carl August, w którego rządzie ministrem był niegdyś Johann Wolfgang Goethe! A więc prowincja, tyle że ze wspaniałymi tradycjami i pewnymi „wrodzonymi” ambicjami kulturalnymi. Jednak „baza” była dość mizerna. Teatr Dworski nie mógł nikomu zaimponować wyglądem, również zespół nie był ani liczny, ani wybitny. Rozpoczynając działalność w Weimarze, Liszt otrzymał do dyspozycji kapelę trzydziesto- pięcioosobową i w ciągu kilku lat starań i zabiegów udało mu się powiększyć ją o… czterech muzyków.